Cómo construir sentido de comunidad en el barrio

El sentido de comunidad se relaciona positivamente con la calidad de vida, el bienestar psicológico y la salud. Los barrios constituyen uno de los contextos donde más investigación se ha desarrollado al respecto. Para muchas personas el lugar en el que viven resulta fundamental para su sentido de pertenencia y de conectividad. Carmen Jochman, poniendo el caso de un barrio en Vancouver (Canadá), propone «10 formas de promover el sentido de comunidad en el vecindario». Son propuestas muy sencillas, sin pretensiones. Parecen sacadas de un manual de auto-ayuda, pero tienen la ventaja de que cualquiera puede ponerlas en práctica:

1. Sonreir o saludar: un simple gesto de cortesía mejora el clima del barrio de residencia.
2. Organizar una fiesta: son contextos naturales de socialización y facilitan el establecimiento de nuevas relaciones.
3. Ofrecer ayuda: un simple «señora, ¿le ayudo con las bolsas de la compra?» afecta al apoyo social percibido, y de forma más amplio en el clima comunitario.
4. Dar la bienvenida a los nuevos vecinos (aquí es fácil imaginar al vecino de la película «americana» que se presenta con el pastel en la casa de al lado).
5. Pasar tiempo fuera (en el parque, en la plaza, en la calle) ofrece oportunidades para el contacto… Pasear al perro facilita el establecimiento de nuevas relaciones.
6. Ser discreto con lo que cuentan otros vecinos.
7. Organizar actividades para los más pequeños. Las guarderías son núcleos comunitarios fundamentales: son un contexto de relación para los padres, que comparten el sentido de responsabilidad por la educación de los hijos…
8. Cuidar del entorno. En el barrio todos cuidan de la seguridad de los demás.
9. Ser espontáneo.
10. Implicarse. Participar en los actos relevantes para el barrio.

Son recomendaciones un poco ingenuas, pero muestran cómo promover el sentido de comunidad y un clima positivo en el barrio puede depender, al menos en parte, de pequeños comportamientos que están al alcance de todos los vecinos.